こんにちは。助産師のはなです。
今回は、妊娠を考えている方はぜひ知ってほしい葉酸の話をしたいと思います。
「葉酸って飲んだほうがいいですか？」
妊娠初期(もうすぐ中期になる)の妊婦さんにたまに聞かれる質問です。
正直、うーん..と返答に困ってしまうことがあります。
言葉を選ぶ、と言いますか..
なぜなら、葉酸を摂取し始めるにはちょっと時期が遅いからです。
決して、飲む意味がないという訳ではないのですが、おそらく求めている効果は少ないからです。
はっきり言います。葉酸は妊娠前１ヶ月から妊娠初期(特に妊娠7週まで)に摂取することに、価値があります。
その理由は後で詳しく説明しますね。
特に妊娠前から妊娠7週までに摂取することが大事！
皆さんは妊娠7週と聞いて、時間的にまあまあ余裕があるように感じられませんか？
ですが実際には、7週なんてあっという間に過ぎ去ります。
ちょっと話がそれますが、妊娠週数の数え方を簡単に説明しますと、最終月経の開始日を0週0日として数えます。
(実際に赤ちゃんがお腹に存在していないどころか子作りすらしていない時期から、妊娠週数は数え始める、ということです。初めて聞いた方は、少し違和感があるかもしれません)
そして、一般的な妊娠検査薬では、月経予定日の一週間後から陽性反応が出るとされています。
つまり、妊娠に気づいた時点で既に妊娠4~5週目に突入しているという訳です。
飲んだ方が良いのか、と質問される人の多くは、
- 妊娠反応が陽性になる(4~5週)
- 病院を受診する
- 妊娠したことを周囲(家族など)に報告
- 誰かから葉酸を飲むようにアドバイスされる
このような流れが多いのではと思います。
その後病院に来たときに質問をするわけなので、既に7週を過ぎてしまっている場合が多数です。
ですが、7週を過ぎてしまっていても、妊娠初期(おもに妊娠12週まで)は葉酸を摂取するべきとされているので、１日でも早く葉酸を摂取しましょう。
そもそもなぜ葉酸を飲むべき？
その理由を知らない人も多いのではないでしょうか。
葉酸とは、DNAの合成に不可欠な水溶性ビタミンです。ほうれん草やアボカド、イチゴなどに含まれています。
この葉酸が不足してしまうと、免疫機能が下がってしまったり、貧血になったりします。
なぜ葉酸が妊娠初期(特に7週まで)に必要なの？
その理由は、葉酸はDNAの合成に不可欠であることを考えると納得できます。
そもそもDNAとは体の設計図と言われています。
その設計図がうまく作れなくなったら..
つまり葉酸の不足は、先天性の疾患を引き起こしてしまう可能性があります。
具体的には、二分脊椎などの神経管閉鎖障害のリスクが高まります。
二分脊椎が何か、という話をするとかなり長くなってしまうので割愛しますが、歩けないなどの障害が残る可能性があるなど、怖い病気であることは間違いないです。
でもこの疾患は、お母さんが葉酸を摂取する、たったそれだけのことで予防できるんです。
そう思うとすごいことじゃないですか？
親からの素敵なプレゼントだと思います。
いつからいつまで葉酸を摂取する？
葉酸の摂取は、妊娠の１ヶ月以上前から、とされています。
なので、妊娠を少しでも考えている全ての女性は、普段から葉酸を摂取するようにしてほしいです。
では、いつまで摂取するのか。
先天性疾患の予防という観点からは妊娠12週まではサプリメントなどで頑張って摂取していただきたいです。
ちなみに葉酸には造血作用もあるため、サプリメントが残っていれば12週以降も飲み続けていただくと良いと思います。
サプリメントを飲まなきゃいけない？食べ物じゃだめ？
あまりサプリメントは飲みたくない、
むしろ妊娠中にそんな薬みたいなものを飲んで大丈夫なの？
そういう人もいると思います。
確かに食事からしっかり摂れるのが一番いいですよね。
でも、妊娠初期は多くの人がつわりになります。その状態でしっかりご飯が食べられますか？
仮につわりが全く無く、ご飯が食べられたとしても、葉酸は水溶性ビタミンです。
調理によっては水に溶けて流れてしまいますし、体内に摂取しても尿中に排出されやすいです。
できるだけサプリメントを活用し、葉酸をしっかり摂取するようにしましょう。
つわりの間は、食べ物にしろサプリメントにしろ摂取するのが難しい場合もありますので、できる範囲で摂取するよう心がけて下さい。
普段から摂取しているなら、そこはあまり神経質にならなくてもいいと思います。
自分に合うサプリメントを探そう
サプリメントにも、におい、味、大きさなどがあり、メーカーによって飲みやすさが違います。
つわりの時期は特に敏感になるので、少量ずつ買って自分に合うか試してもいいですね。
摂りすぎにはならないの？
妊娠を計画している女性、または妊娠の可能性のある女性は、付加的に400㎍/日の葉酸の摂取を心掛けるようにします。
サプリメントを利用することで、葉酸の摂りすぎにならないか心配される人もいますが、記載されている量を守れば、摂りすぎてしまうことは絶対にないので、安心して飲んで下さい。
むしろ先ほども説明した通り、葉酸は水溶性のビタミンなので体外に排出されやすいです。
サプリメントに合わせて食事も意識するなど、少し摂りすぎるくらいの気持ちの方がいいとされています。
イチゴなどはつわりの時も食べやすいかもしれませんね。
妊娠を計画したら、すぐに葉酸の摂取を
ぜひ、これから妊娠を考えている人、妊娠初期の人は葉酸をしっかりと摂取するよう、心がけて下さい。
それでは。
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